Относительно слабой засухи, возможно, было достаточно
для того, чтобы положить конец классической цивилизации индейцев майя,
процветавшей примерно до 950 года н.э. на территории современной южной
Мексики и Гватемалы.
Долгое время ученые полагали, что закат майя мог быть вызван сильными засушливыми условиями.
Однако исследования британских и
мексиканских ученых показывают, что снижение уровня осадков всего на
25-40% было достаточно, чтобы истощить сезонные источники пресной воды в
этом регионе.
Результаты работы, проведенной Юкатанским
центром научных исследований совместно с Университетом Саутгемптона,
опубликованы в журнале Science.
Ученые использовали сложные схемы
моделирования,чтобы подсчитать изменения в объеме осадков и уровне
испарения между 800 и 950 годами н.э., когда начался резкий упадок
цивилизация майя.
Они обнаружили, что даже незначительного
снижения осадков было вполне достаточно, чтобы истощить запасы воды в
низменном Юкатане, где отсутствуют реки.
Предупреждение на будущее?
"Это снижение составило лишь 25-40% от общего
среднегодового уровня осадков, однако его было достаточно, чтобы стало
испаряться больше воды, чем восполнял дождь, и количество доступной воды
стало быстро уменьшаться", - говорит профессор Университета
Саутгемптона Илко Рохлинг.
"Нарушение привычных устоев жизни и массовое
опустошение городов - очень возможные последствия недостатка воды,
особенно учитывая то, что, похоже, многолетние засухи часто
повторялись", - добавляет он.
Засушливые условия, реконструированные с помощью
научных моделей, очень напоминают те, что некоторые ученые обещают
региону в ближайшем будущем вследствие глобальных изменений климата.
"Есть и отличия, однако предупреждение очевидно:
то, что кажется незначительным уменьшением объемов доступной воды,
может обернуться серьезными, долгосрочными проблемами", - считает
профессор Мартин Медина-Элизальде.
"Эта проблема не уникальна для Юкатанского
полуострова, она относится ко всем регионам с похожими условиями, где
высокий уровень испарения", - добавляет он.
В течение многих лет археологи продолжают
спорить о том, что явилось причиной упадка цивилизации майя,
процветавшей в Центральной Америке на протяжении шести веков и создавшей
развитую культуру.
Среди возможных причин, помимо засухи,
называются гражданский конфликт, эпидемия какого-либо заболевания и
массовая вырубка леса.
http://www.bbc.co.uk/russian/science/2012/02/120223_maya_died_of_draught.shtml
| 