ХУАН-АНТОНИО ЛЬОРЕНТЕ И ЕГО КНИГА    

Хуан Антонио Льоренте родился  в  1756  г.  в  маленьком  городке  близ

Калаоры в обедневшей старинной дворянской семье и, рано  потеряв  родителей,

воспитывался в доме дяди-священника. С 14  лет  он  с  тонзурой  на  макушке

поступил учиться в монастырь и спустя три  года  в  присутствии  калаорского

епископа и других духовных особ защищал на латинском  языке  диссертацию  из

области метафизики и логики и  поступил  в  Сарагосский  университет,  чтобы

изучать римское право. Три года он на варварской латыни упражнялся в римском

праве и в 1776 г. получил степень бакалавра юридических наук. Через  год  мы

уже видим его субдьяконом и  каноником  в  Калаоре,  обеспеченным  ежегодным

твердым  доходом  от  бенефиции.  По  старому  испанскому  обычаю   молодому

духовенству  разрешалось  развлекаться  составлением  театральных  пьес,   и

Льоренте решил отдавать свободные часы  драматической  литературе.  Так,  на

театральной  сцене  Калаоры  появилось  «Отвращение  к  браку»  -   топорная

мелодрама, не пришедшаяся по вкусу даже  неизбалованной  и  непритязательной

публике захолустного городишка Старой Кастилии. В 1778 г. Льоренте  поступил

в Валенсийский университет, чтобы специализироваться в каноническом праве.

Вскоре  Льоренте  стал  доктором  канонического   права,   и   молодому

священнику дано было право исповедовать не только мужчин,  но  и  женщин.  В

1782 г. калаорский епископ назначил его генеральным викарием своей  епархии,

и Льоренте нужно было лишь терпеливо ждать смерти  своего  непосредственного

почти семидесятилетнего начальника, чтобы самому стать епископом  Калаоры  и

тем завершить свою карьеру. Не  добившись  успеха  в  области  драматической

литературы, Льоренте взялся за  составление  религиозно-философских  статей,

столь  же  плоских  и  безвкусных,  как  огромное  множество  схоластических

упражнений испанских монахов и священников. Но «философия» не  удовлетворяла

Льоренте, и он перешел  к  истории.  Его  исторические  монографии  зачастую

строились  на  архивном  материале  и   свидетельствовали   о   значительной

начитанности автора и умении классифицировать обрабатываемый им материал. Но

темы его работ были жалки и ничтожны; главным образом это были жизнеописания

местных святых, чудотворная слава которых никогда  не  выходила  за  пределы

маленькой Калаоры. В 1784 г. Королевская академия святых канонов, литургии и

церковной испанской истории, находившаяся в Мадриде, избрала Льоренте  своим

действительным членом, и молодой заместитель епископа имел основание мечтать

уже не только о Калаоре, но и о крупном испанском центре.

В это же время Льоренте встретился с каким-то образованным иностранцем,

который стал ему доказывать, что при оценке того или  иного  религиозного  и

философского положения, равно как поэтических и моральных указаний,  следует

прежде всего руководствоваться собственным разумом и ни  в  коем  случае  не

полагаться  на  чужой  авторитет  и  вековой  опыт,  ибо  зачастую   высокие

авторитеты   и   старинные   традиции   оказываются   рассадниками    всяких

предрассудков и суеверий и ведут не  к  истине  и  правде,  а  к  вреднейшим

заблуждениям и опаснейшим  ошибкам.  Единственным  мерилом  истины,  убеждал

Льоренте случайно очутившийся в Калаоре иностранец, является наш собственный

разум, а потому не следует воспринимать ничего, что ему противоречит и с чем

он не мирится. К ссылкам на ежедневные факты следует точно так же относиться

с недоверием, пока они лично не проверены на практике. Иностранец,  который,

вероятно, был французом-рационалистом, советовал Льоренте тщательно  изучать

сочинения Декарта, много и подробно беседовал с ним по поводу  прочитанного,

и, по словам Льоренте, эти частые собеседования производили на него особенно